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Volcán Eyjafjalla

La actividad sísmica se inició a finales de 2009, y dio lugar a una erupción volcánica el 20 de marzo de 2010. Una erupción el 14 de abril de 2010 arrojó ceniza volcánica varios kilómetros en la atmósfera lo que llevó al cierre del espacio aéreo sobre la mayor parte del norte de Europa a partir del 15 de abril, afectando los planes de viaje de millones de pasajeros.

Con la erupción se formó  una columna eruptiva de unos ocho kilómetros, generando una nube de cenizas que se ha desplazado sobre el noroeste de Europa, imposibilitando el tráfico aéreo.

Las columnas eruptivas están formadas por gases y fragmentos de rocas y magma que ascienden hacia la atmósfera por el empuje de gases y por convección. Cuando la densidad de la columna es igual a la de la atmósfera, las partículas más finas se expanden propagándose lateralmente a favor del viento. Las partículas más gruesas caen por gravedad originando flujos piroclásticos.
La ceniza volcánica está compuesta por rocas de grano muy fino y fragmentos de minerales y vidrio volcánico.

 

Son partículas pesadas, muy duras y abrasivas de tamaño inferior a dos milímetros, aunque a distancia del centro de emisión suelen ser menores de 0,5 milímetros. Las partículas más pequeñas (< 0,01 milímetros) pueden permanecer en la atmósfera meses. Además, estás partículas están acompañadas de gases ácidos como el dióxido de carbono, el dióxido de azufre, sulfuro de hidrógeno, hidrógeno y flúor.

La evolución de la nube de ceniza a lo largo del continente europeo fue la siguiente:

Los efectos de la ceniza volcánica son los siguientes:

Salud: Irritación en los ojos, nariz y garganta.

Agricultura: Al contener la ceniza ácido fluorhídrico el ganado puede intoxicarse o incluso morir, además si su espesor es de más de 10 cm la vegetación corre peligro.

Comunicaciones: Interferencias de las ondas de radio, sobrecarga de la red telefónica, daños a la infraestructura.

Suministro de agua: La ceniza se acumula en los techos y posteriormente cae al alcantarillado, por lo que se contaminaría.

Clima: Si la nube de cenizas hubiese alcanzado la estratosfera se produciría un descenso de la temperatura global.

Transporte: Cierre de aeropuertos.

Económicos: Debido al cierre de aerolíneas desciende el turismo y se pierde el dinero de los vuelos.

Sobre la geografía de Islandia

Islandia se encuentra en el límite de la cordillera submarina "Dorsal de Reykjavik" y la "Dorsal Occidental de Jan Majen"

Está situada sobre una zona de contacto de la placa Euroasiática al este y la placa Norteamericana al oeste.

También está ubicada sobre una gigantesca caldera magmática, por eso Islandia es uno de los países con más actividad volcánica: hay alrededor de unos 200.

Por esto mismo, es asímismo la zona más rica en géiseres del mundo.

La actividad volcánica

Los volcanes son la manifestación externa de uin proceso interno: el ascenso del magma a la superficie

Hay tres tipos de actividad volcánica:  Las erupciones volcánicas, los géiseres y las fumarolas.

Una erupción volcánica es una emisión violenta en la superficie terrestre o de otro planeta, de materiales procedentes del interior del globo.

En una erupción los materiales que se arrojan pueden ser los siguientes:

Sólidos

Reciben el nombre de piroclastos y se clasifican según su tamaño

Ceniza: Fragmentos finos y con aspecto de polvo (<2mm)

Lapilli: Tamaño de la grava o un poco más grande (2 y 20 mm)

Bombas: Muy grandes y redondos

Bloques : Muy grandes y angulosos

Líquidos

Reciben el nombre de lava y están formados por el magma sin gases. Al solidificarse recibe el nombre de colada de lava y puede alcanzar kilómetros de longitud.

Gaseosos

Se encuentran disueltos en el magma y se separan al disminuir la presión

Una fumarola es una mezcla de gases y vapores que surgen por las grietas exteriores de un volcán a tempreaturas altas.

La actividad de los géiseres está causada por el contacto entre el agua superficial y rocas calentadas por el magma subterráneo expulsando una columna de agua caliente y vapor en el aire.

Antes de nada, ¿Qué es un volcán?

La palabra volcán deriva de Vulcano, dios romano del fuego y de la metalurgia.

Es un punto de la superficie terrestre que puede encontrarse en los continentes o en el fondo de los océanos por donde son expulsados al exterior el magma, los gases y los líquidos del interior de la tierra a elevadas temperaturas.

Partes de un volcán

-CRÁTER: Es la puerta de salida de los materiales del volcán.

-CHIMENEA: Es en conducto por donde sale el magma

-CONO VOLCÁNICO: Parte del volcán formada por los materiales que expulsados.

 
-CÁMARA MAGMÁTICA: Es el lugar donde se acumula el magma antes de salir

-FUMAROLAS: Son emisiones de gases de las lavas en los cráteres.

-SOLFATARAS: Son emisiones de vapor de agua y ácido sulfhídrico.

-MOFETAS: Son fumarolas frías que desprenden dióxido de carbono

-GÉISERES: Son pequeños volcanes de vapor de agua hirviendo

Cuando el magma del interior de la tierra ser acumula en las cámaras magmáticas, la presión va aumentando hasta que llega a ser tan fuerte que necesita salir. Entonces se abre paso por la chimenea hasta la superficie y es cuando tiene lugar la erupción volcánica. En cuanto el magma sale a la superficie, se convierte en lava que desciende por las laderas del cono volcánico formando grandes mantas o coladas. Si la lava es poco líquida se solidifica rápidamente y se forman mantos muy cortos que a veces obstruyen el cráter hasta que se produce una nueva explosión donde se rompe o se acumula por encima del cráter formando agujas que pueden alcanzar cientos de metros de altura. Si la presión en el interior de un volcán no es suficientemente alta para que el magma salga a la superficie, éste puede estar dormido o apagado. Se dice que está dormido cuando puede entrar en erupción de nuevo y apagado cuando no se espera que entre en erupción. Las erupciones de los volcanes no son siempre de la misma forma.  A veces son silenciosas y tranquilas y otras son violentas y con grandes explosiones. Esto depende de la composición del magma y de la cantidad de gases que lo acompañan.

Este blog ha sido creado debido a la reciente erupción del volcán islandés Eyjafjalla, y todo el caos aéreo que ha ocasionado, con la intención de informar sobre todo este tema.